Στον Πόντο βρίσκεται ο δήμαρχος Αμπελοκήπων-Μενεμένης και πρόεδρος της ΚΕΔΕ Λάζαρος Κυρίζογλου, μαζί με ακόμη επτά δημάρχους από την Κεντρική Μακεδονία και την Κρήτη, όπως γνωστοποίησε με ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Δήμος Αμπελοκήπων-Μενεμένης.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται από τις 20 έως τις 24 Αυγούστου 2026, με πρωτοβουλία του Μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως Βαρνάβα. Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται επισκέψεις σε σημεία με ιδιαίτερη ιστορική και θρησκευτική σημασία για τον ποντιακό ελληνισμό, με βασικό σταθμό τη Μονή Παναγίας Σουμελά.
Η παρουσία οκτώ δημάρχων δίνει στην αποστολή και έντονο αυτοδιοικητικό χαρακτήρα, καθώς μεταξύ των συμμετεχόντων βρίσκονται οι πρόεδροι τόσο της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας (ΚΕΔΕ) όσο και της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (ΠΕΔΚΜ).
Ποιοι δήμαρχοι συμμετέχουν
Εκτός από τον Λάζαρο Κυρίζογλου, στην αποστολή συμμετέχει ο δήμαρχος Πυλαίας-Χορτιάτη και πρόεδρος της ΠΕΔ Κεντρικής Μακεδονίας Ιγνάτιος Καϊτεζίδης.
Μαζί τους βρίσκονται ο δήμαρχος Κορδελιού-Ευόσμου Ελευθέριος Αλεξανδρίδης, ο δήμαρχος Ωραιοκάστρου Παντελής Τσακίρης, ο δήμαρχος Θέρμης Θεόδωρος Παπαδόπουλος, η δήμαρχος Λαγκαδά Νίκη Ανδρεάδου και η δήμαρχος Δέλτα Γερακίνα Μπισμπινά.
Συμμετέχει επίσης ο δήμαρχος Γόρτυνας Κρήτης Μιχάλης Κοκολάκης.
Στην Παναγία Σουμελά στις 23 Αυγούστου
Σύμφωνα με την ανάρτηση του Δήμου Αμπελοκήπων-Μενεμένης, την Κυριακή 23 Αυγούστου η αποστολή θα βρεθεί στην ιστορική Μονή Παναγίας Σουμελά.
Εκεί έχει προγραμματιστεί Θεία Λειτουργία, στην οποία θα προεξάρχει ο Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως Βαρνάβας, εκπροσωπώντας, όπως αναφέρεται στη δημοτική ανάρτηση, τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Η Παναγία Σουμελά αποτελεί ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα μνημεία που συνδέονται με την ιστορική παρουσία του ελληνισμού στον Πόντο και παραμένει σημείο αναφοράς για ποντιακές κοινότητες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Το ταξίδι της αυτοδιοικητικής αποστολής ολοκληρώνεται στις 24 Αυγούστου, με τον Δήμο Αμπελοκήπων-Μενεμένης να επιλέγει να προβάλει μέσω της ανάρτησής του τόσο τη συμμετοχή του Λάζαρου Κυρίζογλου όσο και τη σύνθεση της αποστολής των δημάρχων.